머리가 빠지는 여성들은 우리가 생각하는 것보다 휠씬 많습니다. 전체 탈모 환자의 약 40% 가 여성입니다. 그러나 머리가 벗겨지는 형태가 남성들에게서 보여지는 것과 다르며, 여성 탈모의 진단과 치료를 하는 데는 고도의 전문적인 기술이 필요합니다. 머리의 뒷부분과 옆은 남겨두고 머리가 벗겨지는 형태를 보이는 남자의 경우와는 달리 여성들은 보통 머리카락이 머리 전체에서 일정하게 빠집니다.

전반적으로 머리가 빠지면서 머릿결이 가늘어지는 탈모는 유전적인 남성형탈모보다 원인이 다양하기 때문에 이 분야 전문가들의 진단을 받아야 합니다.

여성형 탈모는 출산 또는 폐경기로 인한 호르몬의 불균형, 약물과다 복용, 갑상선 질환 등으로 인해 발생하는 경우가 많이 있습니다. 남성과 같이 가족력에 의한 유전보다는 다양한 요인들과 체내 호르몬 불균형, 스트레스 등의 환경적인 요인이 더 많이 작용합니다.

일반적으로 동전만한 크기의 탈모반이 형성되면서 발생하는 탈모증으로 정확한 원인은 밝혀져 있지 않습니다. 다만, 스트레스, 알레르기 및 자가면역 질환으로 인해 발생하는 것으로 추측하며 흔히 말하는 남성형탈모와는 원인이나 치료가 달라집니다.

보통 자각증상 없이 직경 1내지 5cm의 경계가 명확한 원형 또는 난원형의 탈모반이 갑자기 발생하는데 두피에 보통 나타나지만 수염, 눈썹, 음모, 겨드랑이털 등에도 나타날 수 있습니다.
탈모반내에는 수개의 휴지기 모발이 남아 있기도 하며 탈모반 표면이 주위 정상 부위보다 약간 함몰되어 있습니다. 발병 초기에 은빛 모발(백모)은 침범 받지 않기도 합니다.

사춘기 이후에 발생하는 환자는 자연 회복되는 경향이 있습니다. 회복되는 모발은 처음에 솜털 같고 연한 색으로 보이나 다음에 굵고 진한 색깔의 성숙한 모발로 대치됩니다. 또한 회복되는 모발이 백모의 형태를 띄기도 하며 백모의 성장 속도가 다른 털의 성장 속도보다 빠르게 나타나기도 합니다. 백모는 대개 진한 색깔의 모발로 대체되나 수년간 백모 상태로 지속되기도 합니다.

탈모증은 크게 반흔성 탈모증과 비반흔성 탈모증으로 나뉜니다. 더 쉽게 말하면 흉터로 인해 생긴 탈모와 흉터로 인한 탈모가 아닌 경우인데 반흔성탈모는 흉터로 인한 탈모를 말합니다.

반흔성 탈모증은 모낭이 파괴되고 섬유조직으로 회복되어 영구적 탈모 상태가 되는 것으로 외상, 화상, 종양, 수술등으로 인한 자국, 감염 등이 흔한 원인입니다. 이에 반해 비반흔성 탈모증은 조직이 섬유화 되지 않고 모낭도 그대로 보존되어 있는 것으로 여기에는 원형 탈모증, 휴지기 및 생장기 탈모증, 여성형 탈모증, 남성형 유전성 안드로겐 탈모증 등이 속합니다.

두피에 외상을 입어 모낭이 완전히 파괴되어 완치된 후에도 머리가 반들반들한 경우는 자연적으로는 절대 회복이 안되고 여러 가지 수술적인 방법들로 치료해야 합니다. 이런 경우는 꼭 전문병원을 찾아 상담을 받고 정확한 진단 후 치료를 받는 것이 좋습니다.

휴지기 탈모라는 것은 휴식을 취하고 있는 머리카락 수가 많다는 것을 의미합니다. 보통 휴식기의 머리카락이 25% 이상 되면 이를 휴지기 탈모로 진단합니다. 우선 휴지기 탈모는 빠지는 머리카락 수가 많습니다. 정상인의 경우 하루에 빠지는 머리카락의 수는 나이나 성별 인종등에 따라 차이는 있지만 보통 40-100개인 반면 휴지기 탈모환자는 120-400개 이상이나 됩니다. 휴지기 탈모증 가운데에서도 출산을 한 후 2~5개월 무렵부터 빠지기 시작하는 것을 분만 후 탈모증이라 부릅니다. 이것은 임신 후기에 에스트로겐 등의 호르몬의 영향으로 인해 보통의 모주기가 멈춰 빠지지 않았던 모발이 출산 후 한꺼번에 휴지기를 맞아 빠지는 것입니다.

휴지기 탈모는 어떤 원인에 의하여 휴지기 모발의 비율이 비정상적으로 증가하여 하루에 빠지는 모발의 개수가 늘어남으로써 탈모가 일어나는 것입니다. 대개 하루에 빠지는 모발의 개수가 100개 이상이면 휴지기 탈모가 확실히 있다고 판단할 수 있습니다